Dr. Nuijensstraat 2 a

Verborgen in een rustige straat, op tien minuten fietsen van het centrum en station van Tilburg, ligt iets bijzonders: een voormalige kloostervleugel met een woonoppervlakte van ongeveer 380 m², verdeeld over meerdere verdiepingen, een vierdelige kelder, een diepe tuin en een vleugje mystiek uit het verleden. Oorspronkelijk gebouwd in 1930 voor de zusters Dominicanessen, maakt deze vleugel deel uit van een groter kloostercomplex ontworpen door architect Hendrik Willem Valk. Alles ontworpen in de geest van functionaliteit en degelijkheid. Geen overdaad, wel kwaliteit.

De Dominicanessen waren een invloedrijke onderwijzende orde met middelen en dat is terug te zien in de bouwkwaliteit en het gebruik van pure, duurzame materialen zoals de eikenhouten voordeur, de terrazzovloeren, de houten vloeren en paneeldeuren met geprofileerde deurlijsten. Vijfentwintig jaar geleden werd het complex in drie ‘appartementen’ opgesplitst en liefdevol verbouwd door drie gezinnen. Zij deden dit onder begeleiding van een architect en met behoud van zoveel mogelijk oorspronkelijke elementen. De bewoners vormen samen VvE ’t Kloostertje en ontwikkelden ieder een eigen woondeel. Wat gebleven is? De ruimte, de rust en een stukje historie. De kloostervleugel had een woonbestemming vanaf het begin: geen kerkzaal, maar een refter, keukens en slaapvertrekken. De oorspronkelijke celstructuur is nog zichtbaar, net als details zoals muurkasten, stalen kozijnen en een functionerende waslift.

Via dubbele deuren kom je in de riante woonkamer. Hier valt direct de hoogte van het licht gedecoreerde plafond op, en vooral het prachtige uitzicht op de achtertuin. Deze ruimte was ooit een eet- en studiezaal. Nu is het de plek waar het gezinsleven samenkomt.

Aansluitend ligt de keuken. Een warme plek met zonlicht op het blonde massief houten werkblad, een elektrische kookplaat en oven, vaatwasser en een slimme afzuiging via de warmteterugwininstallatie. De vriezer staat in de kelder. De kasten zijn van hetzelfde materiaal als het werkblad, ingetogen en functioneel. Hier beginnen de dagen en komen de bewoners samen aan tafel. De keuken vormt letterlijk en figuurlijk het middelpunt van het huis: verbonden met de tuin, de woonkamer en alles daaromheen.

Werken aan huis in een royaal kantoor
Vanuit de keuken is toegang naar een grote kantoorruimte (ooit een waskeuken). Ook hier is het opvallend rustig. Daglicht komt van twee zijden binnen en er is een deur naar de nog werkende waslift. Naast het kantoor bevindt zich een tweede werkruimte, momenteel in gebruik als bibliotheek.
Wie vanuit de keuken de trap naar beneden neemt, ervaart het huis in zijn puurste vorm: een reeks kelderruimtes bestaande uit een voorraadkelder, een kluskelder, een houtkelder en een tuinkelder. Ruim, koel en authentiek.

Slapen in de luwte van het verleden
De eerste verdieping met haar royale gang en aan weerszijden deuren, herinnert nog aan de vroegere celstructuur; de contouren van de voormalige kamertjes zijn nog te zien. Vier zijn er liefdevol samengevoegd tot twee ruime slaapkamers. Deze hebben twee deuren, twee ramen en een royale – nog oorspronkelijke – muurkast. Eén van de ‘cellen’ is intact gelaten en doet nu dienst als logeerkamer, compleet met een origineel bed en een tafeltje uit die tijd. Aan het einde van de gang ligt de masterbedroom: licht, royaal en met een Frans balkon. In deze kamer komt, verborgen achter een deur, de waslift uit. De inloopkast grenst direct aan deze ruimte. Ook dit was een voormalige slaapcel aan de voorzijde van het klooster. Alle slaapkamers bevinden zich aan de zuidzijde van het huis voor de rust, voor maximaal daglicht en een mooi uitzicht op de tuin. Aan de voorzijde is nog een cel ingericht als wasruimte met eveneens volop opbergruimte in de muurkast. Op de eerste verdieping zijn twee badkamers gesitueerd. De grootste, en suite bij de master, werd ook samengesteld uit twee voormalige cellen en biedt volop ruimte: twee grote ramen, een centraal ligbad, een inloopdouche, een wastafels en toilet. De tweede badkamer, praktisch voor gasten of kinderen, heeft een douche, toilet en wastafel.

Zolder met mogelijkheden
De zolder deed ooit dienst als icoonschilderruimte en heeft een indrukwekkende openheid. Perfect voor wie bijvoorbeeld yoga wil geven, een atelier zoekt of gewoon veel speelruimte wenst. De bergzolder met technische ruimte grenst hieraan. Hier bevinden zich de ketels en de handbediende waslift – ooit bedoeld om gewassen lakens naar zolder te halen.

Tuin met karakter en beleving
De diepe omsloten achtertuin met een oppervlak van circa 200m² is speels en groen en heeft volwassen bomen, een grasveldje, een bloemenborder en een ‘eetbaar’ deel met diverse fruitbomen, -struiken, seizoensgroenten en kruiden als munt en oregano. De grote Prunus is als een parasol. Mooi is dat vanuit achter in de tuin het volledige complex te zien is, inclusief de kapel met de kenmerkende torenspits en typische glas-in-loodramen. De poort aan de achterzijde geeft toegang tot de strook waarop een erfdienstbaarheid rust ten behoeve van het onderhoud van het achtergelegen wooncomplex, maar deze wordt zelden gebruikt. Wat deze tuin zo bijzonder maakt, is dat hij voelt als een verlengstuk van het huis. Op mooie dagen opent zich hier een extra kamer… een groene kamer, die zich achter de keuken ontvouwt. Dan verandert het huis voor de huidige bewoners helemaal in een plek die aanvoelt als vakantie. Zeker op die momenten dat er in de avondzon wordt gegeten of geborreld onder de houten overkapping

Tot slot goed om te weten dat…
… de kloostervleugel formeel een appartement met appartementsrecht is. De VvE wordt gevormd door drie huishoudens, ieder met een eigen deel van het klooster. De woningen zijn van elkaar gesplitst met een ankerloze spouwmuur over de gehele hoogte van het gebouw, zodat er geen geluid van de buren wordt overgebracht. De garage met overdekte fietsenstalling is tevens onderdeel van de VvE. De overige auto’s staan op straat geparkeerd. Er is al geïnvesteerd in duurzaamheid, met onder meer achttien zonnepanelen, een warmteterugwininstallatie, dubbel glas op de begane grond en achterzetramen op de eerste verdieping, met isolatie van dak, spouwmuren en houten vloer. Voor de toekomst zijn er nog kansen om de duurzaamheid verder te vergroten. Aan de overkant van de rustige Doctor Nuijensstraat zijn starterswoningen gerealiseerd in een oude school. In de nabijheid liggen verschillende buitenspeelplekken, waaronder het Pieterpark. Basisscholen zijn dichtbij, net als het voortgezet onderwijs. En de stad én het buitengebied liggen binnen handbereik, terwijl het hier rustig is – alsof het kloosterlijke ritme nog zachtjes doorgaat.